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May 24, 2023

Nos voies navigables et nos communautés se noient dans la pollution plastique

Auteurs : Brian Smith, directeur exécutif Campagne citoyenne pour l'environnement et

Auteurs : Brian Smith, directeur général Campagne citoyenne pour l'environnement et Jill Jedlicka, directrice générale Buffalo Niagara Waterkeeper

La législation actuellement envisagée par la législature de l'État de New York, connue sous le nom de Packaging Reduction and Recycling Infrastructure Act (S.4246/A.5322), commencerait à réduire la pollution plastique dans nos Grands Lacs et à augmenter le recyclage, tout en économisant de l'argent aux contribuables.

Le projet de loi oblige les grandes entreprises - et non les gouvernements locaux et les contribuables - à couvrir les coûts de réduction et de recyclage des déchets d'emballage qu'elles créent et génèrent des revenus. Actuellement, les producteurs d'emballages ne sont pas responsables de la gestion des déchets qu'ils génèrent. Le coût et l'impact de la fin de vie de ces produits incombent inévitablement aux contribuables, aux municipalités et à notre environnement. Une analyse récente du Product Stewardship Council a révélé que ce projet de loi pourrait faire économiser aux contribuables plus de 6,5 millions de dollars par an dans la seule ville de Buffalo.

Le recyclage en général est un système défectueux. Cela ne fonctionne pas comme prévu et toutes les municipalités sont aux prises avec les coûts que leur imposent les producteurs de ces déchets. La plupart des emballages en plastique ne sont pas réellement recyclés et finissent dans les décharges. Jusqu'à ce que la technologie soit développée pour protéger adéquatement notre air et notre eau, la fausse solution promue comme le soi-disant recyclage avancé ou le traitement chimique et la combustion, n'est pas une alternative de recyclage sûre ni réaliste.

Ce projet de loi encouragerait tout emballage qui ne peut être éliminé à être conçu pour être et effectivement recyclable, ce qui entraînerait une augmentation spectaculaire du taux de recyclage à New York. Alors que New York a un taux de recyclage abyssal de seulement 17 %, les pays qui ont adopté cette politique atteignent des taux de recyclage supérieurs à 80 %.

Contrairement aux points de discussion utilisés par ceux qui s'opposent au projet de loi, la politique n'augmenterait pas le coût de nos produits d'épicerie ou d'autres biens de consommation. En réalité, ce type de politique est en vigueur depuis des décennies en Europe et au Canada. De multiples études économiques sur les politiques du monde réel montrent qu'il n'y a pas eu d'augmentation des coûts pour les consommateurs.

Le projet de loi proposé, qui a reçu divers appuis d'organismes, de groupes communautaires et d'entreprises, a mis des années à être élaboré. Pendant ce temps, le problème du plastique n'a fait qu'empirer. Par exemple, lors du récent balayage printanier de Buffalo Niagara Waterkeeper, plus de 1 500 bénévoles ont ramassé 9 tonnes de déchets sur 40 sites le long de nos voies navigables et de nos rives en deux heures. Plus de 80 % des déchets étaient en plastique, dont plus de 4 000 emballages alimentaires en plastique, plus de 2 700 bouteilles en plastique et d'innombrables autres gobelets et contenants.

Nous noyons dans la pollution plastique, et il est temps que les entreprises assument davantage la responsabilité de la pollution qu'elles créent. Une politique raisonnable visant à tenir les entreprises responsables des emballages plastiques excessifs qu'elles créent est une solution éprouvée et rentable qui doit être adoptée par le législateur.