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May 22, 2023

Le sommet de l'ONU progresse vers un traité sur la pollution plastique

Un effort soutenu par les Nations Unies pour concevoir un traité international

Un effort soutenu par les Nations Unies pour concevoir un traité international pour faire face à la crise mondiale des plastiques vient de conclure un sommet d'une semaine à Paris.

Maria Ivanova, directrice de la Northeastern School of Public Policy and Urban Affairs, qui a été directement impliquée dans les négociations, a participé au sommet. Elle a été déléguée au Conseil international des sciences - l'une des principales organisations mondiales pour le progrès scientifique, qui s'efforce de catalyser l'action mondiale sur des problèmes urgents - et a conseillé plusieurs nations tout au long des négociations sur le plastique.

Ivanova raconte à Northeastern Global News qu'elle a commencé à travailler sur la question de la pollution plastique lorsqu'elle a rejoint la délégation rwandaise à l'Assemblée des Nations Unies pour l'environnement en mars 2022. Le problème de la pollution plastique a commencé à prendre de l'ampleur plus récemment au milieu des preuves croissantes liant la production et l'utilisation de plastique à une série de problèmes de santé chez l'homme.

"[Le plastique] pose des menaces inimaginables - nous ne les connaissons pas encore - pour la santé humaine", déclare Ivanova. "C'est une crise très grave pour la santé humaine, mais aussi pour la santé planétaire."

La production et l'utilisation du plastique sont omniprésentes dans de nombreuses sociétés à travers le monde. Le matériau à base de polymère peut être trouvé dans tout, des sacs d'épicerie et des ustensiles aux pièces de voiture et aux contenants alimentaires, parmi d'innombrables articles de tous les jours et produits de consommation. Environ 9,2 milliards de tonnes de déchets plastiques ont été créés depuis 1950, dont moins de 10 % ont été recyclés, selon l'ONU

L'objectif déclaré du Comité international de négociation sur la pollution plastique, qui fait partie de l'Assemblée des Nations Unies pour l'environnement, est l'« élimination totale de la pollution plastique ». Le sommet de la semaine dernière était le deuxième d'une série de pourparlers visant expressément à créer un traité international juridiquement contraignant, du berceau à la tombe, pour mettre fin à la pollution plastique d'ici 2040. La prochaine réunion est prévue pour novembre 2023 à Nairobi, au Kenya.

"Comme vous pouvez l'imaginer, un engagement à éliminer la pollution plastique d'ici 2040 est un objectif très ambitieux", déclare Ivanova.

Ivanova a qualifié les pourparlers de la semaine dernière de productifs, mais a fait allusion au fait que les intérêts acquis de certaines nations dans les combustibles fossiles restent un défi permanent.

"Les plastiques sont fabriqués à partir de combustibles fossiles, vous pouvez donc imaginer que certains pays producteurs de combustibles fossiles pourraient hésiter à soutenir ces objectifs", dit-elle.

En mars 2022, des représentants de 175 pays se sont réunis à Nairobi, au Kenya, pour approuver une résolution qui a lancé les négociations sur le traité proposé, un effort mené par le Rwanda et le Pérou.

Ivanova dit que le traité doit inclure plusieurs mesures clés qui devraient être prises pour réduire la production et la consommation de plastique et, par conséquent, la pollution.

"Premièrement, nous devons mettre un prix sur la production de plastique", dit-elle. "Si nous rendons les polymères plastiques primaires coûteux, nous pouvons freiner la production et réduire la pollution."

Ivanova dit que la conception plastique est également essentielle. Les plastiques doivent être conçus de manière à être facilement recyclables. "En l'état actuel des choses, il est très difficile de recycler les plastiques car ils existent en mille variétés différentes", dit-elle. "Nous faisons pression pour une conception de produit plus uniforme."

Une bonne gestion des déchets est également essentielle, ce qui inclut la réduction et la gestion des déchets plastiques, mais également la définition d'objectifs mondiaux en matière de déchets. La gestion des déchets va de pair avec des systèmes de surveillance et de notification solides, que tous les pays devraient mettre en œuvre pour suivre leurs contributions en matière de déchets. Ivanova dit que c'est dans le développement de ces systèmes que les universités, comme Northeastern, peuvent avoir un impact.

Tout cela ne serait pas possible sans un mécanisme de financement permettant aux pays d'éliminer économiquement les plastiques. Selon la Fondation MacArthur, la production de plastique est passée de 15 millions de tonnes dans les années 1960 à 311 millions de tonnes en 2014, et un autre doublement devrait avoir lieu au cours des 20 prochaines années. Ivanova dit que la clé pour résoudre le problème des plastiques nécessite d'investir dans des alternatives au plastique.

Ivanova dit qu'elle espère que Northeastern pourra devenir un leader mondial dans la lutte pour façonner des solutions à la pollution plastique.

"Nous avons un… certain nombre de professeurs… travaillant dans les sciences naturelles autour des plastiques - que ce soit dans les produits chimiques utilisés dans les plastiques, ou dans l'ingénierie des plastiques, des alternatives au plastique, et aussi l'exposition [au plastique]" et son impact sur nos étudiants " dit Ivanova.

"Nous avons également des spécialistes des sciences sociales qui étudient le comportement humain ou s'engagent auprès des décideurs politiques pour façonner la politique publique des plastiques", ajoute-t-elle. "Les spécialistes des sciences humaines peuvent également raconter les histoires fascinantes de la production de plastique et de la pollution."

Tanner Stening est un journaliste de Northeastern Global News. Envoyez-lui un e-mail à [email protected]. Suivez-le sur Twitter @tstening90.